工業酒精用于滅菌消毒：用于包括皮膚消毒、醫療器械消毒、碘酒的脫碘等。有人以為，酒精濃度越高，消毒效果越好，這是錯誤的。酒精消毒的作用是凝固細菌體內的蛋白質，從而殺死細菌。但95%的酒精能將細菌表面包膜的蛋白質迅速凝固，并形成一層保護膜，阻止酒精進入細菌體內，因而不能將細菌徹底殺死。如果酒精濃度低于70%，雖可進入細菌體內，但不能將其體內的蛋白質凝固，同樣也不能將細菌徹底殺死。只有70%-75%的酒精即能順利地進入到細菌體內，又能有效地將細菌體內的蛋白質凝固，因而可徹底殺死細菌。 

　　因為酒精只能殺死細菌，不能殺死芽孢和病毒，所以，醫療注射或手術前的皮膚消毒常使用效果更好的碘酒。為了減少碘對皮膚的長期刺激，一般在用碘酒消毒后，用75%的酒精脫去碘。由于工業酒精具有一定的刺激性，75%的酒精可用于皮膚消毒，但不可用于黏膜和大創面的消毒，5%的乙醇是可以用于消毒的，它的濃度必須準確，否則不會達到消毒作用。甲醇是不可以用于消毒的，也不可以用于人體，哪怕是皮膚，因為會通過皮膚吸收，甲醇對人體是有毒的，輕者失明，重者喪命。 

    工業酒精”中毒，形成事端的“工業酒精”并非規范酒精廠出產的，是不法廠商用甲醇摻雜少數乙醇，乃至直接用甲醇換個標簽“制作”出來的。因為酒精長時間緊缺，價錢高出甲醇一倍以上，而甲醇的氣味、滋味、比重等和乙醇類似。而這些所謂的酒精，被冠以“工業酒精”、“組成酒精”、“工業木酒精”、“溶劑酒精”、“變性酒精”、“火鍋酒精”等等名義出售，假設報導的時分不加差異，就會形成“工業酒精”含很多國標甲醇的誤解。